LBOとは、M&Aの形態の一つで借入金を活用した企業・事業買収のことを指します。一定のキャッシュフローを生み出す事業を、借入金を活用して買収することで、買い手（多くの場合はエクイティを提供するスポンサー）は少ない資金で事業・企業を買収することができます。
借入金を梃子（lever）として、投資金額を抑えることで買い手のリターンの極大化を図ることから、この名がついています。一般的には、多額の借入金を伴うことから、対象となる事業は安定的なキャッシュフローを生み出すことが求められます。所謂バイアウト・ファンドは、リターンを極大化するために借入金を積極的に活用するため、LBOによるM&Aの中心的なプレーヤーとなっています。
